Em 1996, após o lançamento de Crash Bandicoot, a Naughty Dog já começou a pensar na continuação desse jogo que, para insatisfação deles, só fez sucesso no Japão. Pensando no público americano e europeu, a Naughty Dog se une a Cerny Games e, em parceria com Charles Zembillas, eles desenvolvem o novo visual de Crash Bandicoot. A mudança foi tão drástica que, Cortex Strikes Back ficou bem diferente do antecessor, tanto gráfica como visualmente falando.

Em 1997 sai Crash Bandicoot 2: Cortex Strikes Back com gráficos muito melhores que o primeiro jogo da série. Com as mudanças que a Naughty Dog fez, o jogo aumentou a renda da empresa, tornando o jogo Crash 2 um dos mais vendidos do PlayStation na época.

Analisando tecnicamente o jogo, ele possui muitas evoluções em comparação ao primeiro Crash lançado em 96. Os gráficos foram melhorados ao quadrado, sendo um dos mais bonitos do PlayStation desde então. O pulo do Crash que, no primeiro, foi feito com poucos sprites, tornando-o medíocre, parecendo falso, desta vez estava mais suave, utilizando assim mais sprites que antes. Os cenários ficaram lindos, muito coloridos, principalmente as fases de chuva (das ruínas) e as da floresta.

A adição de movimentos ao personagem é um dos pontos altos da jogabilidade de Crash 2. Crash agora pode dar barrigadas no chão para descobrir passagens secretas, destruir caixas mais fortes e, para a alegria de todos, se você morrer, não precisará pegar todas as caixas outra vez como acontecia em Crash 1 (versões americana e europeia) que frustravam muitos ao ter que repetir a fase toda de novo. Agora, a contagem das caixas coletadas aparece na tela, bastando apertar Triângulo para saber quantas caixas já coletou, porém não apresenta o total das caixas da fase (mas já era alguma coisa).

Os movimentos de Crash continuam simples como na versão anterior, mas com a adição de novos bem úteis e não são difíceis de se realizar.

As fases de bônus continuam nesse jogo e também foram melhoradas. Agora, você usa uma plataforma para ir às áreas de bônus do jogo. Você coleta os itens da fase bônus e sai normalmente dele, mas sem salvar. O jogo já oferece o Save Game na seleção de fases, aqui chamado de Warp Room (Sala de Transporte).

Uma coisa que deixou muita gente chateada é o fato de a Naughty Dog apresentar a irmã de Crash – Coco Bandicoot – mas sem poder jogar com ela. Muitos esperavam jogar com Coco Bandicoot, mas não seria nessa aventura que Coco mostraria suas habilidades. Nesse jogo Tawna não aparece, deixando assim uma pergunta no ar: qual era o papel dela então no jogo Crash 1 e por que ela não apareceu nesse jogo já que é uma continuação direta do antecessor?

Gabriel Santos enviou um e-mail explicando o motivo da Tawna não aparecer neste jogo e nos seguintes: “Tawna era namorada de Crash, até o objetivo do jogo era resgatá-la, mas ela tinha um sex appeal muito exagerado e já que o jogo era mais para crianças, então a retiraram do jogo e isso gerou certa confusão. Eu mesmo, na primeira vez jogando Crash 2 (não manjava nada de inglês), achei que Coco era a nova namorada de Crash ou filha, algo do tipo, mas não irmã. Eu tinha ficado muito confuso do porquê ela ter sumido.”

Os sons continuaram bons. Foi a única coisa boa que vimos em Crash 1 e que, felizmente, continuou nesse jogo. Os sons de chuva nas fases, dos pássaros, dos ecos nas fases no esgoto ficaram bem próximos da realidade.

Concluindo: o jogo ficou ótimo. Os pontos positivos são vários como citados nessa Avaliação: jogabilidade simples, gráficos espetaculares, sons muito bons e desafio simples. Em 2008 o jogo foi relançado pela loja virtual da Sony – PlayStation Store no PlayStation 3 e PSP.